Wat maakt een rechtsgebied bijzonder? Mr. Minos van Joolingen, advocaat mededingingsrecht en commerciële contracten bij Banning Advocaten in ’s-Hertogenbosch, biedt een inkijkje.
Tussen supermarkten en hun leveranciers woedt momenteel een felle strijd over prijsverhogingen en marges. Het zorgt voor spanningen en soms lege schappen. Fabrikanten willen hun gestegen kosten deels doorberekenen, maar supermarkten willen de inkoopprijzen zo laag mogelijk houden. Van Joolingen is hier als advocaat bij betrokken. ‘Ik sta met name voedselleveranciers bij: van de grote multinationals tot de Nederlandse merken waar iedereen mee is opgegroeid. Door mijn werk zie ik van dichtbij waar bedrijven commercieel tegenaan lopen. Ontwikkelingen in de wereld hebben direct invloed op de supplychain en distributieketen. Denk aan een slechte koffieoogst, de oorlog in Oekraïne, stijgende energieprijzen, veranderd consumentengedrag of concurrentie uit China.’
KLOPPEND EN WATERDICHT
Van Joolingen is gespecialiseerd in het Nederlands en Europees mededingingsrecht en commerciële contracten. ‘Mededinging gaat over de concurrentieregels, welke afspraken ondernemingen onderling wel of niet mogen maken. In het verlengde daarvan werk ik veel op het gebied van commerciële contracten, waaronder distributieovereenkomsten, agentuurrelaties en franchiseformules. Bij distributie koopt een partij producten van de leverancier en verkoopt die door voor eigen rekening – al dan niet exclusief. Agenten bemiddelen juist tussen fabrikant en klant, terwijl franchisenemers werken volgens een bedrijfsconcept, zoals McDonald’s of GAMMA. Al die commerciële contracten gaan over betalingen, leveringscondities, verkoopkanalen, marketing, aansprakelijkheid, garantie. Toen ik als advocaat begon, wilde ik de commerciële contracten perfect maken voor de cliënt: kloppend en vooral waterdicht. Ik zat er wat te strak in. In de loop der jaren heb ik geleerd dat compromis en balans minstens zo belangrijk zijn. Want als je met het mes op de keel gaat onderhandelen, dan is de relatie gedoemd te mislukken. Een goed contract is lucratief voor beide partijen en bevat genoeg flexibiliteit om in te spelen op actuele marktontwikkelingen. Uiteindelijk is een contract een middel om producten vanuit de fabriek zo goed mogelijk in de winkel te krijgen.’
SHOWROOM AUTODEALER
Van Joolingen werkt naast de supermarktsector veel voor de auto-industrie en staat onder meer dealers, toeleveranciers en dealer-verenigingen bij. ‘De markt is ook daar volop in beweging. Stel: een automerk ontwikkelt een elektrische variant. Mag de dealer die dan ook verkopen of wil de fabrikant dat via andere kanalen doen? De dealer heeft een hele showroom gebouwd en wil natuurlijk alle producten van een bepaald merk verkopen. Daar help ik bij.’ Wat voor auto rijdt hij zelf? ‘Een Audi S5 op benzine, omdat deze dealer-vereniging een van mijn allereerste klanten in die industrie was. Daaraan ben ik nog steeds loyaal en bovendien rijdt hij heel lekker. Maar soms is het wel een dingetje als ik met mijn auto aan kom rijden bij een klant die een ander merk vertegenwoordigt.’ Lachend: ‘Ik kan natuurlijk moeilijk van elk merk een auto hebben.’